Groene studenten gespot

Groene studenten gespot

De aandacht voor duurzaam kotleven neemt toe in de Vlaamse studentensteden. In Gent promoot studentenbeweging Ecohomes een milieuvriendelijk woonbeleid in studentenhomes. ‘We sensibiliseren studenten over het thema duurzaam wonen’, zegt Wouter Degrève, student aan de Universiteit van Gent en een van de bezielers van het project. ‘Bovendien willen we nagaan in welke mate de infrastructuur van de homes daaraan kan worden aangepast.’ Ecohomes voert ook energieaudits uit. ‘Daarbij gaan we na in hoeverre een student op zijn kamer onnodig energie verbruikt. Gaan de lichten uit wanneer je je kamer verlaat? Verbruikt je koelkast niet te veel energie? Na de audit geven we feedback. Wie goed scoort, wordt beloond met een prijs’, zegt Riet Van de Velde, hoofd van de afdeling milieu van de Universiteit Gent. Ze benadrukt dat het project rond groene homes er gekomen is op vraag van de studenten zelf. ‘De universiteit heeft een energiebeleid dat erop toeziet dat verouderde gebouwen –zoals sommige homes– op een rendabele manier vernieuwd worden. Maar het zijn ook de studenten zelf die hun gedrag moeten aanpassen. Daarom is het erg belangrijk dat studenten zelf acties voorstellen en uitvoeren.’

Ook in Antwerpen en Leuven is de groene student opgestaan. ‘We krijgen steeds meer vragen van studenten die hun kot milieuvriendelijker willen maken’, zegt Carla Uwents, Ecocampusbegeleider van de associatie Antwerpen. Ecocampus is een milieuzorgproject van de Vlaamse Overheid voor het hoger onderwijs. ‘Stap voor stap werken we aan campussen die energiebewuster zijn. De universiteit van Antwerpen investeert in duurzame infrastructuur en zet sensibilisatieacties op poten.’

Maarten Verbiest, adviseur wooncultuur, milieu en mobiliteit aan de Katholieke Universiteit Leuven, ziet dat studenten geregeld groene initiatieven nemen. ‘Vorig jaar lanceerde een student het voorstel om in residenties te composteren –“kotposteren” heet dat dan. Leuven heeft ook een themahuis. De bewoners van EcoLoco leven op een duurzame manier en organiseren milieuacties voor hun medestudenten.’

Ecocampuscoördinator Ilse Rottiers ziet het ecologisch bewustzijn eerder bij een groene minderheid. Maar hoopt daar met Ecocampus verandering in te brengen. ‘Via het Ecocampusproject wil de Vlaamse Overheid studenten aanzetten om een duurzame levensstijl aan te nemen. Zo zijn er twee studenten, de Ecostud Leuven (18) en de Ecodiva Gent (21), die een academiejaar lang pogingen doen om hun ecologische voetafdruk in de kiem te smoren. Hun doen en laten kun je volgen op hun Facebookpagina’s.’ (lieselot vandierendonck)