Verwoest door oorlog, gebukt onder schulden

Officiële cijfers schatten de kosten voor de eerste fase van de
reconstructie op 1,3 miljard euro. Vooral de infrastructuur werd zwaar
getroffen. Zo werden meer dan 150 bruggen vernietigd tijdens het 33 dagen
durend Israëlisch offensief.

Voor de conferentie kondigde de Libanese overheid aan 421 miljoen euro nodig
te hebben voor de onmiddellijke heropbouw. Volgens het Internationaal
Muntfonds (IMF) kunnen de kosten voor de heropbouw veel hoger oplopen.

“We schatten de kosten voor de heropbouw van de infrastructuur, de impact
van de massale volksverhuizing en het mogelijke faillissement van
verschillende bedrijven op 1,3 miljard euro”, zei een vertegenwoordiger van
het IMF donderdag in Stockholm.

Libanon zal dus aangewezen zijn op internationale leningen waardoor de
schuldenberg nog zal toenemen waarschuwen analisten. Cijfers van de
wereldbank tonen aan dat Libanon voor de oorlog al tot over zijn oren in de
schulden zat. Een schuld van 17,3 miljard euro is een grote last voor een
land met maar 3,5 miljoen inwoners. Met een overheidsschuld van 175 procent
van het bruto binnenlands product had Libanon voor de oorlog al een van de
hoogste schuldratio’s ter wereld.

Het Comité voor de kwijtschelding van de schulden voor de derde wereld
(CADTM) noteert dat Libanon in 2004 maar liefst 3,4 miljard euro schulden
heeft afbetaald. “Nieuwe leningen zullen de druk van rijke landen en
internationale instellingen alleen maar doen toenemen” waarschuwt Éric
Toussaint van CADTM.

“De Libanese bevolking betaalde de eerste keer met zijn woning en zelfs zijn
leven”, zegt Toussaint. “We moeten erop toezien dat ze niet een tweede keer
financieel moeten lijden.De beste oplossing is een onmiddellijke kwijtschelding van alle openstaande schulden”.

Volgens de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties zijn zeker
zestigduizend huizen zwaar beschadigd. Vijftienduizend huizen zijn volledig
met de grond gelijk gebombardeerd en nog eens vijftienduizend vertonen zeer
ernstige schade.

Meer dan 1.100 Libanezen kwamen om tijdens het conflict tussen Israël en de
Hezbollah, waarvan een derde kinderen onder de twaalf jaar oud. Meer dan een
miljoen mensen hebben hun huizen moeten verlaten. (SV/MM)