Meer geweld in Afghanistan door aankomende verkiezingen

Op 20 augustus vinden voor de tweede keer in de Afghaanse geschiedenis democratische verkiezingen plaats. In bijna vierhonderd districten, verdeeld over 34 provincies, kunnen ruim vijftien miljoen Afghanen een nieuwe president en nieuwe provincieraadsleden kiezen.

Veiligheid

De afgelopen weken zijn er al twee van de ruim drieduizend kandidaat-provincieraadsleden vermoord, en naar alle verwachting zal het geweld nog toenemen in aanloop naar de verkiezingsdatum zelf. De Afghaanse minister van Binnenlandse Zaken Mohammad Hanif Atmar besliste daarom om elk van de kandidaten een permanente escorte van twintig politieagenten te geven, omdat de regering vreest voor hun veiligheid.

Ook de kiezers lopen gevaar. De ministeries van Binnenlandse Zaken en Defensie werkten daarom samen een veiligheidsplan voor de verkiezingen uit, dat uit drie delen bestaat. In de eerste plaats moet de politie de veiligheid bij de stembureaus garanderen en de distributie van de kiesbiljetten verzekeren. Het leger vormt de tweede linie, het wordt ingezet om de rust in de dorpen en steden te bewaren. Ten slotte kunnen plaatselijke civiele en militaire leiders de steun inroepen van troepen van de International Security Assistance Force (ISAF).

Onbeveiligde districten

Ondanks het veiligheidsplan zijn er tien districten in het zuiden van het land waar de regeringstroepen de veiligheid niet kunnen verzekeren. Generaal Karimi vertelde aan de Qatarese krant The Peninsular dat acht daarvan helemaal niet onder centrale controle zullen zijn bij de verkiezingen. In de twee anderen zet het leger de komende maanden operaties op poten. “Maar ook daar zullen we geen plaatselijke overheid kunnen installeren vóór de verkiezingsdag”, gaf de generaal toe.

“In die tien districten in het zuiden van het land woont ongeveer een procent van de kiesgerechtigden”, voegde Karimi nog toe. “Het ontbreken van dat procent zal de geldigheid van de verkiezingen niet in het gedrang brengen.”

Ook in districten waar het leger wel aanwezig is, vormt de taliban een bedreiging voor de kiezers. De extremisten boycotten zelf de verkiezingen, maar zullen ook willen verhinderen dat geïnteresseerden deelnemen.

Door de verhoogde militaire aanwezigheid in de weken voor de verkiezingen zullen taliban-militanten waarschijnlijk geen gevechten aangaan, maar zich verlaten op mijnen op afstandsbediening en bommen langs de wegen. Het leger zet gespecialiseerde genietroepen in om hinderlagen te ontdekken en op te ruimen. Volgens generaal Mangan maken die nu al dagelijks twintig bommen onschadelijk.