"Doorbraak" in vredesgesprekken op de Filipijnen

Volgens de overeenkomst moeten de internationale waarnemers zorgen voor wederzijds vertrouwen en erop toezien dat de partijen zich aan een toekomstige vredesverdrag houden.
De leden van de “Internationale Contactgroep”, zoals de waarnemers genoemd worden, zullen afkomstig zijn uit landen van de Organisatie voor de Islamitische Conferentie, de Europese Unie en niet-gouvernementele organisaties.
De tekst valt echter ook op door vaagheid. Zo wordt er geen melding gemaakt van het tijdstip waarop die waarnemers operationeel zouden worden of wie ze zal selecteren. Er wordt ook met geen woord gerept over een datum voor nieuwe rondes in de vredesgesprekken.

Honderden doden

Manilla kondigde het nieuws aan als “enorme doorbraak” voor het vredesproces. Avelino Razon, de presidentiële vredesgezant, zei dat het akkoord de weg zou vrijmaken voor een herneming van de formele onderhandelingen die kunnen uitmonden in een duurzaam akkoord. “Het is nu tijd om de gevechten te stoppen, ik geloof dat de vrede binnen ons bereik ligt”, zei hij.
De vredesgesprekken waren in 2008 afgesprongen nadat het Filipijnse Hooggerechtshof een voorakkoord rond een autonome moslimregio in Mindanao ongrondwettelijk verklaard had. Bij de confrontaties na die uitspraak kwamen honderden mensen om en sloegen een half miljoen inwoners op de vlucht.
Het Moro Islamitisch Bevrijdingsfront vecht al decennia lang voor meer autonomie in Mindanao. Het eiland wordt bewoond door een meerderheid van moslims, in tegenstelling tot de rest van de Filipijnen, waar rooms-katholieken de meerderheid uitmaken.